“AutoCal” ou calibração automática é uma característica que podemos encontrar nas balanças de gama alta da Ohaus, como as séries Explorer ou Adventurer. É pertinente estudar esta função e saber quais as vantagens que esta apresenta para o utilizador.

O que significa Expansão/Contração para aplicações de alta precisão?

Literalmente tudo com que estamos em contacto no nosso dia-a-dia, seja um objeto sólido, um líquido ou um gás, é composto por partículas extraordinariamente pequenas, os átomos. Num sólido, os átomos estão agregados de uma forma específica que não lhes permite muito movimento. No entanto, quando uma substância é aquecida, é absorvida energia. Isto provoca um aumento da energia cinética dos átomos que a compõem, e em certos casos, provoca uma expansão do objeto.

Da mesma forma, quando o objeto deixa de extar exposto a essa energia, e arrefece, a energia cinética diminui, causando uma contração do mesmo.

Expansão e contração de materiais, como por exemplo metais, poderá ser desprezada em muitas situações, mas quando se trata de aplicações de elevada precisão, tem consequências relevantes, criando um desafio real nas medições.

O que é uma célula de carga e como funciona numa balança?

Uma célula de carga é um dispositivo eletromecânico que é responsável por traduzir o peso (ou força que este exerce – massa) num sinal elétrico que pode ser quantificado. Uma célula de carga é um objeto de metal que se dobra ou desvia quando lhe é aplicada uma carga. O movimento total de uma célula de carga é muito pequeno. Uma célula de carga simples com um medidor de tensão é representada na imagem abaixo, com e sem carga aplicada.

Porque é necessária calibração?

De forma a minimizar os efeitos de um ambiente em constante alteração, uma balança deve ser calibrada (verificada com uma carga padrão), e ajustada se necessário para produzir os resultados mais exatos possível. Este procedimento consiste apenas na aplicação de uma carga conhecida e na verificação da coerência entre o valor lido pelo instrumento e o valor real. A calibração pode ser (e é comummente) feita com cargas externas, mas existem algumas desvantagens neste procedimento:

• É uma tarefa minuciosa, complicada e morosa;
• Os pesos externos devem ser armazenados e manuseados de forma apropriada – Em alguns casos, o simples contacto direto com a pele e transferência de óleo ou partículas será o suficiente para este ficar fora do intervalo de tolerância.

Benefícios da calibração interna

Qualquer mecanismo de calibração interna elimina a necessidade de aquisição e manutenção de pesos de referência externos. Reduzindo também os erros humanos associados, é um processo muito mais eficiente e fiável do que a calibração externa.

A função AutoCal nas balanças OHAUS explicada

Algumas balanças avançadas da gama Ohaus, como as linhas Explorer e Adventurer, de balanças analíticas e de precisão, têm uma característica a que chamamos de AutoCal.

AutoCal é um mecanismo de calibração automática que proporciona um nível adicional de automação. A balança irá auto monitorizar-se e automaticamente iniciar o processo de calibração e ajuste quando for detetada alguma alteração na temperatura exterior, ou passado algum tempo pré-definido. Este processo não necessita de qualquer intervenção humana e é realizado mesmo que a balança não esteja a ser utilizada. Tudo isto garante que o equipamento esteja sempre preparado para produzir resultados corretos para o ambiente em que se encontra.