O papel e a celulose consistem em longas cadeias de anéis de glicose polimerizados. O grau de polimerização (valor DP) está diretamente relacionado com as suas resistências mecânicas, por exemplo a resistência à tração. O valor do DP dos papéis isolantes é importante para a resistência mecânica e, principalmente, para a carga de curto-circuito dos transformadores. Uma redução no valor de DP para entre 150 e 200 significa o fim da vida útil do transformador. A velocidade de envelhecimento do óleo do transformador depende muito da temperatura e do teor de água no isolamento. Com papéis isolantes e têxteis feitos de celulose (por exemplo, algodão), o grau de polimerização é determinado pela viscosidade da solução. Aqui, a viscosidade intrínseca (valor IV) correlaciona-se com o grau de polimerização (ou seja, com o comprimento da cadeia). Aqui, a solução cuprietilendiamina (CED) é frequentemente usada, uma vez que permite um desenvolvimento suave, ou seja, tão não destrutivo quanto possível, das moléculas de celulose no solvente.
